第一百十八回——徐有亮退出京师，王银屏被阻蟠龙

却说徐有亮把自己部队的布署情况细想之时，更觉不安。
如何不安，原来徐有亮为了先一步夺下京城，一方面孤军深入，一方面战线拉长，使得整个战线处处薄弱。
现在徐有亮的百万大军，分别在由南岭到业城几千里的战线上，大将九员，分别在业城、通镇、朱雀、南阳关及虎狼峪，以及南阳关至镇南关间的广阔土地上，最强的是徐有亮亲率的主力，有大将三员，通镇有大将两员，南阳关到虎狼峪之间只有大将花凤一人，南阳关到镇南关间只有凤翎一人，而南岭则是一员大将也没有。
王柯投降的消息被有意隐瞒，已经显示出了冯庆居心的不善，而冯庆手下众将去向不明，更上人感到不寒而栗，特别是冯庆的兵马大元帅花荣，自始至终就没有过消息，她们究竟在哪里呢？要知道这些兵力如果集中起来，攻打徐有亮的任何一个局部，都将形成绝对的兵力优势，而这些地方，哪一个也是徐有亮丢不得的。
比如通镇，这里是咽喉要地，如果冯庆将兵力集中攻此一点，一但通镇有失，徐有亮就成了无根之草，无处投奔，将陷入绝境，而南阳到虎狼峪一线有失，徐有亮回镇南之路就只剩了朱雀关一条，如果冯庆兵出平岭，那么就遮断了有亮回老巢之路，当使他失去最后的根据地，完全成了无根之草。
那么，徐有亮如果想进攻冯庆，应当从哪里下手呢？徐有亮想不出来，此时他才发现，业城完全是个陷阱，自己和冯床哪一个得到它，就等于得到了一块看得吃不得的铁馒头，这便是张圭一再劝阻，不让徐有亮对王禀正穷追不舍的原因。
此时徐有亮心里明白，却也感到有些晚了，因为如果冯庆开始用兵，自己的主力回援怕也来不及了，不过话虽如此，总不能坐以待毙呀。于是，徐有亮立即作出了放弃好不容易到手的业城，主力自南灵关返回通镇的决定。
说走便走，徐有亮觉得一刻也耽搁不得，把洪伟留在业城留守，以吸引冯庆兵力，自己率主力疾速向南，急行军通过南灵关，取道百花城望通镇而来。
果不其然，通镇差点儿成了鏖兵的战场。
徐有亮大军到达的前几个时辰，三位郡主的部队刚刚由奉郡南下，而史云青和王大道则从黄石直接向东悄悄进兵，对通镇形成了西、北联合夹击之势。
郑明德见冯家军势大，打算闭关不出，一面派人去向徐有亮求救，如果冯家两支部队强攻，由于众寡悬殊，就算郑明德夫妇顽强抵抗，通镇仍然芨芨可危。
所幸徐有亮猛然醒悟，来得及时，不然通镇一失，徐有亮便被断了归路。
见徐有亮兵回通镇，史云青和王大道不敢继续进攻通镇，悄悄撤往黄石。北边的三位郡主也随即撤军，守住奉郡。
保住了通镇，徐有亮此时最担心的便成了花凤和凤翎，急忙把关玉罄夫妇派回虎狼峪，调花凤回南阳关防守，自己与史文龙到朱雀关，准备派凤翎回镇南关。
到了朱雀，有凤翎派人前来禀报，说王银屏得而复失，如今归顺了冯庆，与王柯一起，要兴兵攻打定南关，徐有亮吃惊不小，忙问前后根因。
原来王银屏主动要求作佯动，结果却意外地被曹云龙手下放跑了。
曹云龙得知后，十分懊悔，率大批人马追踪而行。
王银屏领着五百来人，被曹云龙大军在后追赶，惶惶如丧家之犬，急急如落网之鱼，钻进山里，专捡无人之处奔逃，以防被人家围住。
也不知跑了许久，那五百兵丁已经被拖得垮了，病死、累死及掉队，损失了七成，最后只剩了一百余人，其中包括王银屏亲随女兵二十余人。
这一日，一行人在山里过了一条小河，寻个乡民问清了方向，知道这是蟠龙河的支流，已是到了河西，便向北跑出山来，因为据说这时是徐有亮的地盘，曹云龙必不敢过界追击。
王银屏出了山，并不知该去哪里，只知回不得曹云龙的辖地，所以漫无目的，望西而来。
忽然“当啷”一声炮响，迎面闪出一支人马，列队阻住去路，这些人约有两千之众，正中一骑战马之上，端坐着一个美艳如花的蛮族女子来。
王银屏初次出山，见到的第一个女将便是凤翎，故此认得。
“王郡主别来无恙啊！”凤翎首先开口问候，语气中秀着调侃。
“凤王妃一向可好！”王银屏语气也不善。
两个人自从第一次见面都相互印象颇深，同时也在心里把对方当成自己的对手，不仅仅是武艺，也包括容貌。
“王郡主，不在你的西亭关作女侯爷，因何到此？又为何落到这般田地呀？”
“凤王妃，天道无常，若是没有冯庆和曹云龙横插一腿，如今落到这般田地的，恐怕就是王妃你了。”
“郡主不要弄嘴，须知好汉不吃看前亏。虽说你往日风光无限，如今却是丧家之犬。听说你与曹云龙有婚约，看在我两家联兵的份上，今日我也不为难于你，只要你在此少待几日，候曹云龙到时，本王妃替你们圆房。不过，你自己悔婚在前，曹将军已经不想明媒正娶，打算让你作个二夫人，大夫人等他寻得合适的再娶，不过永远都不会是你。”
“胡说！那不过是为了向他借道，虚与委蛇罢了。本姑娘何等枯样人，怎嫁与这个少廉无耻的东西？！凤王妃还是省省心吧。”
“不管你想嫁不想嫁。女人的终身之事可是玩笑得的么？你既然已经允婚，便是曹家人，曹王爷若想休你便罢，不然，就算磨成了灰，你也是曹王爷枕上之人。如今本王妃好言相劝，劝你及早回头，嫁与曹千岁，便也作了个王妃，如若不然……”
“你待怎样？”
“将你拿了，送与曹千岁作妾。”
“怕你没这个本事。”
“王银屏，我手下士卒过千，你不过一百多人，若是要一拥齐上，怕人说我欺负你。这样把，我与你打个赌注，大战三百合，若是你赢了我，便由你哪里去。
若是你输了，便乖乖的嫁与曹千岁。我也吃上一杯喜酒！“”打便打，哪个怕你？只是你身边的人……“”哼哼，食言以肥，这是你们中原人的德行，我乃是南岭郡主，怎会似你一般言而无信？放马过来，我保证我的手下无人敢出马相助于我！“
“如此，便依你赌胜。只是……”
不知王银屏说出怎样话来，且听下回分解。




第一百十九回——两女相约赌胜负，凤翎初战王银屏

却说王银屏被凤翎拦住，两人约定单打独斗，一战定胜负，若凤翎赢了，王银屏本来也没有选择，若王银屏赢了，凤翎便放她一条生路。
若论两个人的武艺，应当是不相上下，不过凤翎此时占着主导地位，以逸待劳，而王银屏被追了这许多日，连饱饭也不曾吃上一顿，腹内无食，手上无力，便道：“我与众兄弟已经数日无米裹腹，请凤王妃赏些饭食，吃饱了好打！”
凤翎道：“我当何事？！这有何难？中军，速使人埋锅造饭，送与王郡主。”
“谢了！”王银屏抱拳在胸。
不一时，战饭作好，凤翎命给王银屏等人送过去。
王银屏也真个饿了，道声谢，就阵前狼吞虎咽吃了饭，也给战马喂了好草好料。
战饭用毕，王银屏上马，把枪自得胜钩摘下道：“凤王妃，请了！”
“王郡主请了，你现在武艺大打折扣，我不愿占这个便宜，便尽个地主之谊，让你先动手吧！”
“这便得罪了！”
王银屏也明白，虽然自己刚刚吃饱了饭，体力恢复了许多，不过毕竟这些时日饥寒交迫，身体大非常时，故领了凤翎之情，拍马闯来。
凤翎不慌不忙，舞双刀接住。
论武艺，这两个本当是棋逢对手，将遇良才，正是一对好对手。怎奈王银屏此进是身心俱疲，而凤翎是积蓄已久，正是生力军，所以胜负的结果很快便显现出来了。
王银屏了解自己目前的差距，所以一上来便用全力进攻，企图拚个鱼死网破。
但凤翎并不着急，严密防守，不给对手可乘之机。
两个人斗了有三十几个回合，王银屏的体力开始下降，进攻乏力，而凤翎则开始掌握了主动权。
正斗间，忽然一支人马自王银屏的后面兜上来，在那百十人的后面列开阵式，同凤翎的人马一起把王银屏夹在当中，只听曹云龙高声叫道：“凤王妃？可用我出手相助？”
“曹千岁放心，我应付得了。”凤翎道。
“凤王妃，莫忘我两家之约，我要活的。”
“理会得。”
说着话，凤翎手上加紧。
王银屏此时本就体力透支，被凤翎带得手忙脚乱，听到曹云龙的声音，心下越惊，招法更乱。
凤翎一见，时机已到，急忙抢近前去，左手刀一引王银屏的枪杆，右手刀直奔她的脖颈。
王银屏一见，知道躲不开了，把眼一闭，口中道：“可怜银屏死在这里。”
武将上场交锋，首先靠的是眼睛，讲究的是刀尖扎到眼皮都不会眨一眨，因为眨眼的瞬间，就可能看不清人家的招数而招至失败。
王银屏呢，本来练就了的武艺，也知道眼睛的重要，但此时已经心萌死意，所以便把眼闭上了。哪知就这一闭眼，凤翎看见机会，把右手刀停住，交在左手，然后把空着的右手伸到王银屏腰间，抓住丝绦，一下子便把她扯了过来。
王银屏落在人家手里，知道一切都完了，曹云龙定不会放过自己，于是也不挣扎，任凤翎把她横担在马鞍上。
“凤王妃果然武艺不凡！”曹云龙道。
“少说奉承话，人我已经擒了，现在便交与千岁。”说着，凭空把王银屏丢了过去。
曹云龙看见，急忙伸手去接。
王银屏就是王银屏，空中突然并起两指，直奔曹云龙二目，将曹云龙吓了一跳，不过失惊之余，自然的反应使曹云龙及时作好防卫的准备，终于闪过她的两手，把她接过，照样横担在马鞍上。
王银屏此时也不挣扎，便只有认命了，心里想的是：“你休得意，我且忍耐一时，就作个曹王爷的小妾，有朝一日，定叫你这两个狗男女命丧我手！”
曹云龙看看身前的女将，一对美臀正隔着下裳展现眼前，想着她两腿间的妙处，不由色欲难耐，便急着要寻个去处用她泄火，将王银屏丢给兵丁叫绑了，然后向凤翎一拱手道：“凤王妃，曹某这厢谢过了。”领着众人要走。
凤翎道：“曹千岁且慢。”
曹云龙勒住马道：“凤王妃有何吩咐？”
“这些是王银屏的亲兵，便叫她们随了去吧，免得你那里无人侍候。”
王银屏原来的人马不知所措，呆在原地发愣，其中那二十几个女兵，都是王银屏身边的亲兵卫队，此时更是孤苦无依。
曹云龙当下应允，那些女亲兵垂头丧气，跟在曹云龙之队后面去了。
凤翎捉了王银屏，朱雀关外的大片土地终得安定，十分高兴，领人马回营，准备拔营起寨，前往镇南关驻扎。
方才吃过战饭，忽报曹云龙求见，凤翎心下大惑，急忙吩咐出营相迎。
到了营外，见曹云龙盔歪甲斜，一脸灰土，身后带的兵丁只有千把人，也都是狼狈不堪，似是刚刚同人打过一仗似的，吃惊不小。
“凤王妃，你为何出尔反尔？”曹云龙一见凤翎，立刻兴师问罪。
“曹千岁此话怎讲？”凤翎更是不解。
“凤王妃既然把王银屏送我，为何又派人把她劫走，还伤了我众多的弟兄，这是何意？”
“啊？曹千岁，冤枉啊，我刚刚才回到大营，哪里派人去劫王银屏？再说，王家与我家仇怨甚深，我既然擒了她送你，又为何要劫？”
“人是你的人劫的，这是我亲眼所见，你还有何说？”
“曹千岁莫急，此事十分蹊跷，请曹千岁细细讲来，或者是我的部下不认识曹千岁，以为是王银屏同伙，也未可知。”
“也罢！”曹云龙便把事情的经过讲说一遍。
要知王银屏被谁劫去，且听下回分解。




第一百二十回——王子仪乔装过平岭，邓秀夫走马劫银屏

却说曹云龙来找凤翎兴师问罪，说是王银屏失而复得，凤翎忙问何故。
原来曹云龙得了王银屏，兴高采烈，向蟠龙河而来，到了河边小渡口，正在等待过渡。
忽然背后林冲出一哨人马，约有四、五百人，都是镇南关的旗号，当先两匹马上坐着两员少年女将，都在二十岁上下，美艳绝仑，一个穿白挂素的，骑一匹玉花骢，手中一条亮银枪，另一个身穿锁子连环甲，骑一匹花斑豹，手使一对板斧。
两个来到河边，也不答话，直取曹云龙。
事起仓促，曹云龙不知所措，忙举叉迎战，边打边问：“两位是哪里人马，因何在此劫杀？”
那使枪的女将道：“我叫张三，她叫李四，奉凤王妃将令，要将王银屏留下。”
“难道你等不知这王银屏是凤王妃刚刚送与本王的么？”
“我只知王妃命我等在此留人，其余一概不知。”
曹云龙问了半天，也问不出所以然来，反倒把两个女将惹恼了，下手越重。
这两个女将的武艺高强，决不在凤翎之下，而且她们所带的兵丁也都是训练有素，那些人杀散曹云龙的手下，把绳捆索绑的王银屏并其马匹兵刃一齐劫了。
曹云龙支持了十几合，见不是对手，急忙虚晃一招，跳出圈子道：“我且去寻你家王妃讨个公道。”便把自己被打散的兵丁收拢，向凤翎大营而来。
凤翎听，也觉奇怪道：“这便奇了，我军中没有这样两个女将，是哪个大胆，冒充我的人马？”
“凤王妃，这等小伎俩莫在曹某面前用。你是怕我娶了王银屏，因此而同徐千岁作对，故尔使个手段留下王银屏，把她杀了以免后患，你道是也不是？我曹云龙既然要与徐千岁联手，又怎会为了一个女人而伤了两家和气呢？凤王妃，还是把王银屏发还曹某，曹某愿写下文书，将来有一日若王银屏要生枝节，曹某宁杀王银屏，决不背曹徐之盟！”
“曹千岁说哪里话来。我若是怕，又怎会先答应曹千岁交人呢？此事的确蹊跷，还请曹千岁忍耐一时，我定把此事查个水落石出。”
“不知多久为限？”
“半月为限。”
“怎知王妃此去不是先斩后奏，杀了王银屏再叫我去看尸首？”
凤翎见与曹云龙讲说不清，也有些恼了道：“曹千岁再若不信，可随我同去镇南关，着黄冕细细盘查，把所有女兵将都叫来给千岁查看，若找到那两个女将，王银屏自然还你，我还要派人护送到家，你看如何？”
“也罢，就依凤王妃。”
曹云龙于是跟着凤翎往最近的镇南关而来。
黄冕听说凤翎到了，急忙迎出关来，接入守备府中。
凤翎与曹云龙分宾主落了座，凤翎便开门见山，向黄冕道：“黄洞主，这镇南关可曾新近得了几员女将？”
黄冕道：“兵么便招了几万，不过，未曾遇着武艺高强的女将。”
曹云龙一听便急了，急忙把那两个女将的容貌特征，盔甲及兵器式样等说了一遍，黄冕摇首：“曹千岁莫急，我镇南关的确不曾收过这样的女将。”
曹云龙不甘心，赖着不走，凤翎又命向定南和平南两关的守备处寻找两员女将的情况，也不曾见这等武艺女子。
眼看数日已过，不独曹云龙急，凤翎及众将也急，这日正议论间，忽有守平岭山口的守将派人来报，说有三个年轻美貌女子率一干兵丁，闯过平岭山口，往西去了。那三个女子马匹兵刃，正与曹云龙所说的张三、李四并王银屏一致。
凤翎一听，“啊呀”一声道：“我怎么没有想到是他们？！”
“是谁？”曹云龙忙问。
“便是冯庆。”
“王银屏与冯庆无怨无仇，因何要劫？”
“我却不知。不过，过平岭向西，不是投冯庆，却是为何？”
说罢，凤翎又问来人：“你等以前可见过她们？”
“这些人前月曾自西向东过岭，彼时他们是商队模样，分几拨儿过关，不知怎的，向西返回之时，便打起了镇南关旗号，我等发现不对，急忙阻拦之时，却被她强闯过去，还杀了我们的十几个人。”
原来这徐有亮与冯庆两家一向和睦，双方边民多有来往，因此平岭山口守卫不严，给人家钻了空子。
过了平岭山口，那边就是冯庆的地盘儿了，归西华关管辖。
凤翎本待去追，手中没有证据，怎敢擅入人家地盘？只得派人去西华关，追究闯关杀人之罪。
不一日，西华关派副守备刘崎来镇南关见凤翎，道他们已将闯关之人擒拿，原来是一群山贼草寇，其中有女匪若干，都叫斩了，并送供词及首级来给凤翎验看。
凤翎同曹云龙把那些首级看时，倒也足有五、六百之多，还有断头女尸二、三十尸，年纪小的只有十几，老的不过三十，全都赤身跣足，以粗木杵塞了前后两窍，使朱笔在肚皮上写了姓名，四马倒躜蹄捆着，其中三个据说是女寨主的，看人头倒与那张三、李四并王银屏真格相象。
此时无论凤翎还是曹云龙，都知中了那冯庆奸计，却苦无证据，只得忍气吞声。
好在张圭在时，在冯庆辖地暗布了许多眼线，凤翎急忙派人前去探听，方知那王银屏果然为冯庆手下所劫。
劫人的是两员女副将，骑玉花骢，使亮银枪的叫王子仪，骑花斑豹，使双板斧的叫邓秀夫，如今王银屏已归顺了冯庆，被派在她兄长王柯的部下作大将，如今王柯与王银屏已经在盘山关汇合，向南要出西华来打定南关，以报杀父之仇。
凤翎心知三关如今兵力不足，就算能勉强守住，也难保平岭以东的大片沃土不被蹂躏，平岭以东是徐有亮的主要后方基地，如果被人家折腾一下，一年的粮草便无处征集，那时百万大军便只有等着饿死了。因此，忙派了八百里加急去给徐有亮送信，同时也急忙布署兵力准备死守定南关，并邀曹云龙协防平岭山口。
徐有亮调凤翎进京当皇后的书信不是没有收到，而是凤翎根本就没有时间去想当皇后的事了。
徐有亮接了凤翎急报，知道这冯庆早有算计。那王禀正死于自己之手，王柯、王银屏怎能不报杀父之仇，所以冯庆要收这两个替自己当炮灰，明摆着是心怀叵测。
听见说王柯要攻定南关，晓得同冯庆的生死之战就要展开了，不敢多耽搁，忙同史文龙赶赴镇南关，帮助凤翎加强防守。
徐冯大战即将展开，要知后事如何，且看下部。
暂告一段落，等待石砚大师继续帝国下部第一百廿一回——凤翎二战王银屏，兄妹作乱青龙关话说凤翎闻报王柯、王银屏兄妹出了西华关，望定南关杀来，要夺南三关，一面派人去给徐有亮送信，一面命黄冕把守定南关，不准出战，自已则领两万人马到平岭山口防守。
那曹云龙一心只在王银屏身上，便自告奋勇，要助凤翎一臂之力。凤翎此时正缺得力的大将，便不推辞，与曹云龙一同奔平岭山口而来。
到得山口，已有常年在此守关的兵丁迎接，进得要塞，又有守关兵丁来报，说王银屏领先锋营距此二十里下寨，派人前来约战。
凤翎道：“来得正好，我正要与那王银屏争个高低上下，速去回复，就说明日辰正，各领两千人马，关外十里空阔处交战，叫王银屏不可失约！”
次日五更，吃过早饭，凤翎点齐两千人马，请曹云龙观敌料阵，两员将在兵丁的簇拥下望关西而来。
一出关便是平地，到十里亭前，见王银屏的人马也在列阵。
两边兵丁雁翅排开，弓箭手压住阵脚，旗门开处，双方主、副将各自出马。
两员女将一见面，便针锋相对，先打起嘴仗来。
凤翎说：“你乃败军之将，焉敢言勇？”
王银屏道：“你趁人之危，有何能为？”
凤翎说：“若不服时，且再斗过。”
银屏道：“若再斗时，打出你屎来！”
凤翎哈哈大笑：“好大口气，不怕风吹了舌头？你且上前，看我一刀剜出你尿脬来！”
两个骂了一通，骂出火来，各摆兵刃战在一处。
斗了二十几回，不分上下，曹云龙忙叫摆鼓助战，对面阵中听见，也擂起鼓来，双方军兵呐喊助威，两员将抖擞精神，手上加紧出招儿。
你们她两个，朱颜带怒，玉面含嗔，娇声喊喝，以命相搏，远远望去，却如两只彩蝶，翩翩起舞，杀得十分好看。
这一斗便到了正午，两个约好了，各回阵中，吃些干粮，喝些冷水，上马又战。
战至天晚，斗意愈浓，便定了死约会，各自命人回营做饭，送到阵前，吃喝已毕，挑灯夜战。
两员女将在阵前，连战了一天一夜，不分上下。
战至第二天，日上三竿，王银屏心中暗想：“似这般斗来，难有结果，何不用绝招儿赢她。”
想至此，把马一拨，丢个败势道：“凤翎，你可敢来赶我？”
凤翎道：“你使回马枪，我岂怕你？”纵马舞刀，随后赶来。
看看追得切近，王银屏先向左一转，引凤翎一刀向左劈来，再把身向右一转，回身便刺。
这一招儿曾经战败了老将王铎，凤翎也难免上当。
两人相斗，当面看眼，背后看肩，凤翎知道王银屏要使回马枪，所以眼睛只盯着她两肩，见她两肩一动，便知要出招儿，一刀奔她转身的方向劈下，身体却向右转避枪。
若是寻常回马枪，这一招正好管用，但王银屏的回马枪是她自创的，正好与一般招法相反。
凤翎的刀将沾衣之时，王银屏却又向右转，正好躲开那一刀，枪却从右边刺来，恰恰是凤翎躲闪的方向。
凤翎一刀走空，知道不妙，躲是躲不开了，于是原式不变，竟然继续向右加速闪去，右手刀脱手而出。
王银屏一枪刺向凤翎的心窝儿，由于目标在背后，故尔只靠估计的，但对付一般高手也是八九不离十，况一般人见枪从右边来，也会不自觉地向左闪，那是绝对闪不开的。
可王银屏只是不曾算计到凤翎会继续向右倒向马下，所以这一招未尽全功。
饶是如此，凤瓴还是没有完全躲开，被那枪自左肋刺入，差了一寸没扎到心脏，不过仍然疼得大叫一声，跌下马来。
王银屏也想不到凤翎在危急中还不忘反击，那右手刀来个打出手，扎在她右肋，“啊呀！”一声，也掉下马来。
曹云龙一见，急忙飞马而出，对面营中也跑出一员副将，各引了数名女兵，赶到两个落马之处，护住自己的主将。
两个女将躺在地上，血流如注，都伤得不轻，女兵们抢过来，各自围住自己的主将，使单架抬了便跑。
曹云龙看看这个，又看看那个，哪个也不愿她们死。
凤、王两个女将二次争斗，各自带伤而回，表面上看是棋逢对手，实际上凤翎还是比王银屏高了一筹，只因为王银屏是主动使用绝招，战着绝对优势，竟然打了个两败俱伤，可见凤翎的临机应变要比王银屏高出一筹。
主将受伤，无法再战，双方各自回营，给自己的主将治伤不提。
过了两日，两个女将尚在生死线上挣扎，王柯大军赶到，至关前讨敌要阵，要替自己妹子报仇，曹云龙见对方人多势众，不敢轻易出战，于是免战高悬，闭门不出。
王柯连着骂阵数日，只无人应声，却也无可奈何。
时过半月，徐有亮已率人赶到定南关，重新布置防守，而此时，凤翎的伤也稳定下来，不过一时半刻是打不了仗了。
那边王柯也是一样，王银屏的伤情与凤翎不相上下，攻打南三关又没有打把，便暂时退回了西华关。
徐有亮命人多方打探，收集消息，心中暗暗揣测：冯庆为何要派王柯来打定南关？难道定南关是好打得么。思前想后，心中不踏实，乃将曹云龙请来商议：“曹千岁，据有亮看来，依眼前情形，冯庆必定有重大阴谋。我等须处处提防。南岭连遭战祸，供给难以长久支持，恐怕还要仗着青龙关东南的万顷良田。曹千岁久在平岭，青龙无主，难免有变，依我看，曹千岁还是暂回青龙关，你我且忍耐一时，将各自封地经营妥贴，以免给冯庆以可乘之机。”
曹云龙也知自己久离防地，不是办法，但心中又搁不下王银屏，所以嘴上唯唯，却迟迟不肯动身。
就这样过了几个月，各自相安无事，忽一日有探马来报，说青龙关外饥民造反，杀了知州和县令，其势如火如荼。
那被杀的知州胡奇乃是曹云龙表兄，曹云龙这才慌张起来，辞了徐有亮，急忙回转青龙关。
一踏入封地，暴动的消息不断，等到了青龙关自己的王府，饥民之乱已经发展到了三个州十一个县。
向部下询问，才知道造反的饥民是由一对兄妹率领的，这两个人都是山里的猎户，哥哥叫刘黑岭，年约二十五岁，妹妹叫刘月娥，年约二十岁，手下还有五大金刚，四男一女，分别叫做王大鹏、葛得龙、方天化、吕成和葛仙草，都是二十几岁年纪，自幼习武，骁勇善战，三州十一县的官兵统领难以抵挡，俱被他们杀了。
曹云龙急忙聚齐众将，商议平叛事宜。
不知曹云龙如何平息乱民暴动，且听下回分解。
帝国下部122




第一百廿二回——贪县令官逼民反，七英雄揭竿起义

这饥民如何造反？原来曹云龙本人不是正人君子，手下也尽是些唯利是图小人，曹云龙对他们管束不严，加上他自己不在青龙，所以这些人越发肆无忌惮，横征暴敛，无恶不作。
青龙关外本是天下粮仓，一向风调雨顺，官富民丰，这几年又无天灾，哪里便有如许饥民？只因那国亭州的知州，曹云龙的表兄胡奇，贪得无厌，荒淫无度，与其作知县的妻舅王守道狼狈为奸，抢男霸女，无恶把作，把好好一个国亭州弄得鸡犬不宁，本是物富民丰之地，偏偏饿殍遍地，百姓流离失所。
国亭州亭山县县城中有一铁匠铺，铺中匠人姓葛名得龙，打得一手好镔铁，远近知名，他有一妹，名叫葛仙草，年方二八，生得面如珠玉，体似杨柳。这一日，被王守道在街上看见，便派人来说亲，要纳为小妾。那葛仙草幼时已经其父许给山中猎户刘黑岭为妻，此时正待完婚，兄妹二人都是知礼数之人，哪里肯悔婚再配。这王守道仗着自己是一县之主，定要强娶，葛氏兄妹不允，他便把葛得龙下在牢里，受尽苦刑，堪堪待毙。葛仙草走投无路，只得上山来，找未婚夫婿求助。
刘黑岭闻得此信，怒火中烧，便把自己结盟兄弟王大鹏、方天化和吕成找来，一同商议救人。
议了一时，众人都说不如去州里告状。
刘黑岭乃同葛仙草一齐望州里而来，哪知胡奇本是王守道姐夫，自然向着他舅子，不光不准状子，反要打刘黑岭四十大板，又要把葛仙草捆了送与王守道成亲。
此时刘黑岭的妹子刘月娥与他三个结拜兄弟正混在堂下打听消息，月娥一时压不住火气，冲上堂来，大声骂道：“胡奇，你这狗官！你们官官相护，强抢民女，还有王法吗？”
“王法？本官就是王法！”胡奇道：“在这国亭州，本官想怎样就怎样！你这大胆的刁民，再要说三道四，当心老爷扒了你的裤子，游街示众，叫你生不如死！”
“狗官！你敢！”刘月娥一听，气得柳眉倒竖。
“来人，与本官拿下！”
原来那刘月娥也生就一张花容月貌，两边衙役听见说拿，便一齐上前去抓刘月娥，想趁机寻些便宜。
哪里刘月娥虽然是女流，却自幼习武，身段灵活，见衙役门往上一扑，使开架式，三拳两脚便把十几个衙役打得连滚带爬。
“反了！反了！捕快，快快与我把这个犯上作乱的女子拿下，死活不论！”
中国的老百姓给当官的欺负惯了，本来那刘黑岭还想拚着挨上几板子，换一个能接受的解决方式，比如出些银两，与王守道达到协议，没想到却弄成这样结果。
眼见着自己的未婚妻子要给人强娶，自家妹子倘若落在官家手里，也要受辱，从今往后，再见不得人，一时没了主张，把手乱舞道：“不可，不可，打不得！”
堂下王大鹏看见，跳在当中喝道：“大哥，似这等狗官，还与他说什么？这狗官平素横片暴敛，天怒人怨，这也叫官逼民反，不得不反，不如就此反了罢！”
方天化与吕成听见，也出来喊道：“说的是，反了罢！”往堂上便冲。
胡奇一见，越发叫起来：“来人，来人，把这几个乱民与本官拿下！”
一个捕快拿着刀，本是要奔着刘月娥去的，此时便先向离着近的王大鹏而来，王大鹏手中没有趁手的家什，被他逼得连连后退。
那刘月娥心中本是极喜欢这个王大鹏的，见此情形，用脚一勾，从地上勾起一条被自己打翻的衙役丢下的水火棍，赶上去自背后一棍，正打在那捕快后脑，顿时打了个万朵桃花开，倒地死了。
“好个刁民，你敢打杀官差，与我杀！格杀勿论！”胡奇正喊着，那兄弟几个一看，反正是杀了官差，多杀一个少杀一个也不过一个死罪，一齐扑上去，各寻兵刃同捕快们打在一处，刘黑岭见事已至此，伸头也是一刀，缩头也是一刀，便抄起地上衙役们准备给他上刑用的铁链，一步蹿至公案前，一铁链便把胡奇脑袋砸得粉碎。此时正有一个衙准备向受了刑伤倒在地上的葛得龙下手，刘黑岭回身一链，把那衙役拦腰抽飞，撞在柱子上，登时死了。
葛仙草见胡奇要捆了她去入洞房，本来是准备一死了之的，见了此情此景，也改变了主意，抄了一条水火棍，跑过去与刘月娥站在一起，同捕快们打斗起来。原来这里的捕快不过是一群地痞流氓出身，平素里狐假虎威，真打起来却没什么真本事，不出一刻钟，便被六个人打发干净，王守道一见不妙，趁乱想溜时，也被葛仙草一棍打在后腰，连脊梁骨打断，复一棍打在头上，也没了气息。
六个人背了葛得龙，拿了捕快们的兵器，如一群疯虎一般，一路打出州衙，往城门便走。
路上见到成群的饥民，刘黑岭喊道：“众位乡亲，如今官逼民反，有不想饿死的跟我走！”顿时跟上几百号人，而且越来越多，走出两条街，国亭驻军的千总马荣领一百官军拦住去路。
饥民们见了官军，虽然呼喝叫喊，却终是不敢上前，刘黑岭一见，若过不了马荣这关，自己这些人的结果便是千刀万剐，于是心一横，抢步上前，使单刀望那马荣兜头便砍。
马荣忙用手中大刀一拨，想要进招儿。
马荣是马上将，本来有着绝对的优势，但他的武艺平平，而刘黑岭看上去人高马大，身体却甚是灵活，见对方大刀来封，就在两刀将将相碰的一刹那间，刀锋略一转，顺着他刀杆削向他的手腕。那刀来得甚快，马荣吃了一惊，急忙把手一缩，却不防刘黑岭已经纵起身来，直跳到他马鞍桥上，一刀抹向他脖颈。
马荣再想躲已是不能，“格嚓”一声，那脖子被割断了一半，只连着一块肉皮，扑通掉下马来。
马荣是本州武官之首，一招便被杀死，其余兵丁哪敢上前，掉头便跑。
胡奇一见杀了马荣，便不急走了，干脆领着饥民转回州衙，占了州城，开仓放粮，趁机招兵买马，以黑布包头，建立了黑巾军。
不几日，四下州县一齐响应，人数已聚了三万余人。
刘黑岭自封公平王，几位兄弟都封大将军，周围州县起事首领也封了十余个将军，打开军械库，取了刀枪武装部下，又开炉炼铁，打造兵刃。
几位大将军都是乡民出身，所使兵刃都是平素吃饭的家伙：刘黑岭兄妹原是猎户，各使一条三股钢叉；王大鹏平时作个小买卖，所以使的兵刃是一个流星锤，那锤头却是一个卖东西用的秤砣；葛得龙是铁匠，使的是一柄打铁的大锤；方天化是农民，使的是一柄九齿钉耙；吕成也是农民，使的是一把铁锄；葛仙草则是用了从捕快手里得来的一口单刀。
四下州县的官府听说，不由慌张起来，急忙调集官军前连剿灭，怎知那些领兵的都是酒囊饭袋，一交手就被杀得七零八落，溃不成军，黑巾军趁机攻下了三州十一县，杀了州县之官，自立为王。
却说曹云龙回到青龙关，听属下讲述前情，那些下属自然是官官相护，更兼胡奇是曹云龙的表兄，便把官员胡作非为的事情隐下，越发添枝加叶地把罪责都加在刘黑岭等人头上。都说这样乱民，若不抄杀殆尽，天下难安。
曹云龙于是便下令，调官兵十万，由黄龙关守备辜丰率领，另领副将偏将十员去剿灭暴乱。
不知此一去能否平息暴乱，且听下回分解帝国下部123，124



第一百廿三回——辜丰兵进国亭关，仙草计守驻马州

却说黄龙关守备辜丰，率十万人马，大摇大摆望国亭州而来。
依着辜丰的想法，这然暴民不过是乌合之众，又只有三万人，如何与十万官军抗衡，所以趾高气扬，催动人马快行，只想早早平了暴民之乱，好在曹云龙面前报功。
行至与国亭相邻的驻马州，见道北一座小山，山前尽是树林，忽然一声呼哨，自林中冲出五百义军，各持刀枪锄耙拦住去路。
辜丰驻马观看，见为首有三位首领，当中一个女子，十六、七岁年纪，生就沉鱼落雁之容，一身翠绿短打箭袖，绿帕罩头，足蹬小蛮靴，手中一口单刀，背后一面大旗，绣着斗大一个“葛”字，两边两员将，也都是步下将，身着短打，一个使枪、一个使叉，旗号上分别是“刘”和“陈”。
辜丰提马上前，高声喝道：“你等何人，敢拦本座道路，还不快快让开？”其实他猜到这便是葛仙草。
寻葛仙草上前一步道：“我乃公平王架前大将葛仙草是也。你可是辜丰么？”
“正是你家守备爷。葛仙草，看你年纪轻轻，不在家谨守妇道，相夫教子，却在这里拿刀弄枪，造反谋逆，难道不怕死么？”
“正所谓，官逼民反，民不得不反。你们这些当官的刮地三尺，敲骨吸髓，害得我们没了活路，反也是一死，不反也是一死，不如反了，拚一个够本儿，拚俩儿赚一个。辜丰，你来这里，莫非是送死的么？”
“哼哼，看你不过是个乳臭未干的黄毛丫头，口气却如此之大，真叫人好笑。快快放下刀枪，跪地投降。看在你年幼无知的份上，或者饶你不死。不然，若被我擒了，少不得剥了衣裳，袒胸露股，绑在那法场之上，受那千刀万剐之苦！”
“辜丰，你家姑娘不是被吓大的，有本事你我一刀一枪，争个上下高低，若被我擒了，也不叫你千刀万剐，只把你涂脂抹粉，捆到国亭街上示众，然后赏你个一刀两断！”
“好个不知天高地厚的贱人，看本守备爷教训你！”
辜丰喝一声，举起手中狼牙棒，望定葛仙草兜头便打，葛仙草身段灵活，只一闪便不见了踪影，辜丰待要找时，听得背后风响，知道人家跳到了自己的马后丘上，正一刀望自己后脑砍来，急忙一缩头，让过一刀，回手去抓葛仙草脚踝，若被他抓住，只怕要被活活摔死，葛仙草急纵身跳下马来。那马最怕背后有人，下意识地后蹄腾空，向葛仙草踹来，葛仙草早有防备，向后一蹿，躲开了马蹄，辜丰已经拨转马头，舞棒又向葛仙草打来。
两个人在阵前一场鏖战，此时辜丰才知道人家不是白给的，打了二十几回，辜丰心想这样打下去不行，便忽然把棒一举，喊一声：“杀！”前营众兵将一齐向对方的五百人冲了过来。
官军有十万之众，前营也有两千，而义军只有五百，占着绝对的劣势，哪里抗得住这样一冲，立刻败下阵来，一齐向树林中逃走。
葛仙草一看，也不恋战，同另两个首领也向林中逃去。
辜丰正要拿她们报功，如何肯放，纵马追赶。
欲话说得好：“逢林莫入！”知道这话的不少，遵照执行的不多，只因人的贪念常常占着上风。
辜丰也犯了这样的贪念，所以也就上当了。
原来葛仙草等人生在此地，对地形和道路十分熟悉，钻进树林，便向小山上跑。辜丰的马虽然快，却不善登山，所以眼睁睁看着人家跑，却追赶不上，总留着半里多路。
翻过小山，下到沟里，葛仙草等人又往对面那光秃秃的石头山上爬。
辜丰好不容易才冲下山，正要继续追赶，忽听一声梆响，自两边山上射下无数火箭来。
原来沟里尽是阵年落叶，足有齐膝厚，加上又被事先放了硫磺和焰硝，粘火便着，而且火自树叶下走，其快如风，轰然一声，整条沟都燃起火来。
那辜丰骑着马，听见梆响，见机极快，纵马蹿过沟去，冲上山坡，饶是如此，一部胡须也被燎个干净，随他追到沟里的兵丁却无这般幸运，登时便有数百人都被烧在沟里，无路逃窜，大火又从林间落叶中继续传播，反烧向官军大队，只烧得儿郎叫喊，鬼哭狼嚎。
辜丰只领了七、八十人，并四、五员将过了沟，此时想撤，归路被大火阻住，欲进时，人单势孤，那葛仙草在山坡上看见火起，一声呼哨，转身又杀将回来，把个辜丰吓得魂飞魄散，急忙沿着着火的山沟逃窜，可怜那七、八十人没有马，无法跟上辜丰，都被砍翻了，只有辜丰领着几员将，又被两边伏兵以弓箭射杀了一人，马失前蹄跌入火中一人，等跑出沟去，只剩了四个人，又被义军四处围杀，疲于奔命。
一直斗了半日，官军大队方从山外绕来，把被困的辜丰四人救出，义军见官军援兵赶到，也不恋战，呼哨一声，撤入林中，不见了踪影。
辜丰检点人马，连死带伤，折了七千有余，还有三名将官阵亡，弄了个灰头土脸。
辜丰当下在山外扎营，派人四处打听义军消息。
第二日，有探马报说葛仙草趁夜悄悄出了山，走小路望国亭去了。
辜丰被烧光了一部好胡须，此时变得太监一般，心中恼恨，忙拔营起寨，自后追赶，又点了一千骑兵，绕道直奔去国亭的必经之路莲花桥。
这莲花桥横卧贵妃河上，是方园百里唯一的桥梁，辜丰的本意，是想抢在葛仙草前面，把她的去路堵住，然后再与主力前后夹击，擒了那葛仙草泄忿。
到了河边看时，那石桥如一条白龙，横在河上。辜丰左右看看，见只有几十人把守，便一声令下，众骑兵一齐向石桥杀来。
守桥的都是步兵，不敢与骑兵交手，于是纷纷向河对岸逃走，辜丰一马当先，刚追到桥边，忽然“轰”地一声，连人带马跌进陷坑，一坑石灰粉腾起数尺高烟尘，登时把辜丰眼睛迷了。
好在义军都跑了，没有人守在坑边，否则两边挠钩一搭，便可把辜丰活捉。
几个亲兵急忙下马，把辜丰救上来，扶上马去，眼睛却什么也看不见了。
正在此时，又听一阵绑子响，四周出现了无数弓箭手，往这边便射，跑过桥的义军也返回来，张弓搭箭，向众骑兵射来，顿时把骑兵射翻了几十人。
那辜丰被迷了眼睛，不能睁眼，又怎生打仗，众军兵只得护着他往来路返回，恰逢着葛仙草引军杀来，众军兵不敢交战，望一旁小路奔逃，又被埋伏的义军一通劫杀，损了五、七百人，方才冲出重围，抱头鼠窜而去。自此，辜丰再不敢小觑义军，时时处处加着小心，宁可贻误战机，也不敢轻举妄动了。
却说辜丰，本想着两面孤夹击，生擒葛仙草，却中了埋伏，差一点儿送了命，好不容易才由部下保着逃回自己的大营。
急忙找郎中来看，眼睛被石灰烧得满是潦泡，养了一个多月才好，而在这一个多月的时间里，人家刘黑岭已经准备充分，沿着贵妃何布下兵力，严阵以待。
辜丰等自己的眼疾好了，迫不及待要抓葛仙草复仇，于是点齐全部人马，二次向莲花桥杀来。
离桥五里，便已见义军的营盘，正守在莲花桥两端，看规模驻了足有两千多人，见官军兵到，营中号炮连天，一哨人马冲杀出来，领头的是一男一女两位首领，生得十分相象，都是步下将，女的辜丰认得是葛仙草，男的手使一柄打铁铺子里用的大铁锤，给人以一种怪异之感，不问道知是葛仙草的哥哥，铁匠葛得龙。
辜丰看那些义军，无盔无甲，衣冠各异，队列散乱，吵吵嚷嚷，比那日林边所见更乱。辜丰暗自替自己感到不值，似这样的乌合之众，自己竟然接连败在人家手里，实在丢尽了颜面，于是暗中发誓，今番定要把丢失的面子找回来。
不知此一战胜负如何？且听下回分解。




第一百廿四回——兄妹挖桥诱敌，辜丰被困尽忠

却说辜丰到了莲花桥，正遇着葛氏兄妹迎头拦住。
辜丰要报连番受辱之仇，与葛得龙通名报姓之后，便一马当先冲出阵前，与葛得龙打在一处。
这葛得龙的舞艺，看上去比他妹子差了些，只因为他同是步下将，身子却不够灵活，每每被辜丰舞狼牙棒攻击之时，总是将将躲得过去，却也是狼狈不堪。葛仙草看见，挥刀来助她兄长，辜丰阵中两员副将一齐出马，双战葛仙草。
虽然葛仙草武艺出众，毕竟双拳难敌四手，看看支撑不住。
那葛得龙道：“妹子，这等赢他不得，走了吧。”
说着走，跳出圈子，向后便跑。葛仙草听见，也丢个虚架式，骗开副将兵刃，随在她兄长身后，望桥上跑去。
那些义军见主将败了，呼喝一声，转头便跑。
辜丰方才要追，忽然想到前番中计之事，不敢造次，忙止住大军，自己站在马上，向对面细细观看。
只见河的两岸都是芦苇，除了守桥的营盘，并不见有其他兵将，不过辜丰自从连番败阵之后，心下十分多疑，终是忐忑不安，不敢过河。
再看葛氏兄妹，退回营地，并未停步，继续向北跑过河去，众义军也弃了营盘，过河而去。
又过了一时，从河对岸营中出来四、五十人，各持锹镐，到那石桥之上，乒乒乓乓挖将起来。
辜丰大惊。这莲花桥乃是过河的唯一通道，看葛得龙之意，分明是想挖断了桥梁，好阻止自己过河。倘若真被他挖断石桥，自己再想过河真是难上加难了。
想至此，辜丰忙坐回马上，派副将胡能、花铁犁引一百骑兵去夺那莲花桥。
两个副将领了令，纵马而去，不一时便到了桥上，掘桥的义军一看骑兵来得凶狠，欲待要跑，难逃过马脚，便扑扑通通，都跳下河去。那河水甚深，转眼这些人便不见了踪影。
辜丰见副将夺下桥梁，又没见有埋伏，这才引大军前进。
辜丰立马桥头，指挥大军过河，只见对面营中，葛氏兄妹引着那两千义军冲出营来，要夺回石桥，胡能舞动手中大铁刀，花铁犁一挺点钢枪，直冲过桥去，正遇着葛氏兄妹，交手不过数合，胡能被葛仙草跳上马后丘，一刀抹了人头，花铁犁的马也被葛得龙一锤打断了马腿，连人带马跌入河中。
葛得龙兄妹胜了一阵，冲上桥来，杀退了众骑兵，然后让自己的军卒们加紧挖桥。
辜丰一见，桥上狭窄，人多了施展不开，派部下上去了是送死，只得自己挥动狼牙棒，纵马上了桥面，向葛得龙杀来。
虽然葛氏兄妹武艺不凡，但桥上太窄，不易联手，所以打了十几合，不敌辜丰，被迫边打边退，被辜丰赶过桥去。
辜丰杀过桥头，一边敌住葛氏兄妹，一边大叫“过河！”
手下副将、偏将一见，一齐冲过桥来，葛得龙见不是头，只得与葛仙草弃了桥头，往下便败。
辜丰大喜，忙叫过河，才过了一千从人，却听“轰隆一声，那用铁锹铁镐挖也挖不动的石桥忽然间断了。
辜丰心中纳闷，细看之时，方知上当，原来这桥早就被人家弄断了，方才只是在桥下方用一些巨大的圆木支着，从上面挖都是石头自然挖不动，但那些挖桥的跳下水去，游到桥下，把那些圆木拉倒了一根，其余的失了平衡，桥面便轰然塌下。
这桥一塌可不要紧，辜丰和十几员副将、偏将，以及过了河的那一千多人都留在了河这边，却把十万大军留在了河对岸。
那些假装败走的义军见桥已断，在葛氏兄妹的率领下又杀了回来，在北边列开阵式，此时再看，见义军虽然衣服各样，却队列严整，仪态素然，全不似早间乱象，方知人家是有意引阵，此时辜丰后悔也晚了。
辜丰回头看看，自己手下尚有不少战将，而对方只有葛氏兄妹两人，如果能支持一阵，对面也许能伐木搭桥，救自己回去，正想着，只听号炮连天，四围杀出无数义军，把辜丰等人围在当中，东边也是一男一女两员步下将，都使三股叉，定是刘黑岭和刘月娥，西边一员大将，手使铁锄，应该是吕成。
再看河对岸，自东边也杀来一只义军，人数有四、五千，当先一位首领，手使一柄九齿钉耙，如猛虎一般杀入官军的队伍。
官军没了主将，哪里抵挡得住这群猛兽，立刻乱作一团，丢盔弃甲，四乱奔逃，不一时，十万大军便跑得没了踪影。
辜丰从来没有感到过今天这样的绝望，没想到，自己堂堂守备，竟被一群泥脚杆困在这里。
“辜丰，你如今已是走投无路，还不下马投降！”
“刘黑岭，我乃朝庭命官，如今中了你的埋伏，有死而已，岂肯投降，要索命时，须先赢了我手中狼牙棒！”
“好，这便是了，弟兄们，杀！”
刘黑岭一声令下，众义军一齐向辜丰杀来。
辜丰此时也是拚了命，抡动狼牙棒，没头没脸望冲在前面的葛仙草打去，不过这一回地盘宽敞了，而且葛得龙也不能看着妹子在前面冲锋陷阵，两个人双战辜丰。
辜丰这才知道，原来葛得龙也是个演戏的能手，方才武艺不济的样子完全是装出来的，现在他的身手灵活，决不下于葛仙草。
辜丰此时也没了办法，只得领着手下左冲右突，企图杀出一条血路，逃得性命。虽然困兽犹斗，但毕竟寡不敌众。
双方在河边整整杀了一天，在付出了近千人的伤亡后，义军终于把这群被困的官军一个个砍杀了，最后只剩下辜丰光杆司令一个人。
辜丰看着把他团团围住的义军，自知无可幸免，一想到若是被擒，难免受辱，不由长叹一声，望青龙关的方向喊道：“曹千岁，辜丰无能，屡战屡败，不能报千岁知遇之恩于万一，就此尽忠成仁了！”
把狼牙棒望自己额头一撞，撞了个满脸花，脑骨碎裂，死尸张落马下。
消息传到青龙关，曹云龙楞了半晌不语。
辜丰在青龙关也是知名的战将，三战三败，还丢了性命，看来这些乱民不可小觑，非自己亲自出马不行了。
要知曹云龙怎生围剿义军，且听下回分解。